ДОННИК БЕЛЫЙ – одно из самых лучших медоносных растений. Высотой растение может достичь 2 метра, цветы, как понятно и из названия, окрашены в белый цвет.
Донник – растение разностороннего использования: в первый год жизни используется на корм, во второй год первый укос дает ранний корм, а второй укос идет на корм или семена, при этом донник отличается высокой семенной продуктивностью.
Донник не особо требователен к почве. Хотя он не жалует сырую и закисленную почву. Растение относится к засухоустойчивым.
Цветет донник белый с мая по август. Продолжительность цветения 45-60 дней.
Донник позволит не только улучшить кормовую базу для развивающегося животноводства, но и сделает пригодными засоленные почвы для возделывания зерновых и других сельскохозяйственных культур. Донник белый относится к семейству бобовых, хорошо обогащает почву азотом. Отлично разрыхляет даже подпахотный слой почвы. Эффективно борется с корневой гнилью злаковых. После разложения в почве улучшает ее микрофлору для полезных микроорганизмов и червей. Донник, как представитель семейства бобовые, на мелком гидроморфном солонце в пахотном слое 0-20 см накапливает до 140 ц/га корней с азотфиксирующими клубеньками и 150 кг/га связанного азота, восстанавливает плодородие почвы, повышая содержание гумуса.
Зеленая масса донника по общей питательности и содержанию протеина практически не отличается от зеленой массы люцерны. Запахивать донник на зеленое удобрение следует не раньше фазы цветения.
Донник белый двухлетний при соблюдении технологии возделывания способен противостоять низким зимним температурам в степных районах Забайкалья. Известно, что при условии своевременной уборки он не уступает по питательной ценности люцерне и клеверу. Ранняя уборка позволяет уменьшить содержание в его зелёной массе кумарина, что повышает его поедаемость до уровня этих культур.
В условиях орошения лучшим вариантом является двухукосное использование донника в фазе бутонизации. При одноукосном использовании уборку донника на корм следует производить в фазе цветения. Недопустима поздняя уборка в фазе образования бобиков. Эффективный приём повышения продуктивности орошаемой пашни – подсев к доннику второго года однолетних мятликовых культур без обработки почвы. Наиболее продуктивна смесь донника с ячменём.
Донник при соблюдении правильной технологии возделывания на выщелоченном черноземе формирует высокие урожаи зелёной массы и сена. Химический анализ воздушно-сухой массы донника показал, что в среднем за два года жизни кормовая масса донника характеризуется высоким содержанием протеина и зольных элементов. Содержание сырого белка находилось в пределах 20,6…21,9%; жира 2,2…2,5; клетчатки 21,1 …22,4; золы 8,2…11,2; кальция 2,0…2,2; фосфора 0,6…0,7; БЭВ 36,9…39,0%. Донниковый корм в 1 кг воздушно-сухого вещества содержит 0,66…0,71 кормовых единиц и 164,8…180,0 г переваримого протеина. Обеспеченность одной кормовой единицы переваримым протеином от 238,0 до 257,1 г (по данным: Голубь А.С., Донец И.А. Экологическая перспектива культуры Melilotus для агроландшафтов ставропольского края // В сборнике: Совмещенные посевы полевых культур в севообороте агроландшафта Международная научная экологическая конференция. Под ред. И.С. Белюченко. 2016. С. 122-124.).